Niet alle bergen hebben zulke klinkende namen als Sonnblick, Hochkönig en Kristallwand. Sommige bergnamen zijn nogal curieus, klinken vreemd en doen met hun twijfelachtige benaming geen recht aan de prachtige omgeving. Maar achter elke naam zit meestal een verhaal - als je dit weet, verbaas je je niet meer over namen als Misthaufen (mesthoop), Katzenbuckel (kattenrug) en Kotzen. Indebergen laat je kennismaken met zeven van de vreemdste bergnamen en probeert het verhaal achter deze namen te achterhalen.
De zogenaamde Katzenbuckel, Kattenbult in het Nederlands, is de hoogste berg in het Odenwald (Baden-Württemberg) en meet 626 m. De top van de uitgedoofde vulkaan biedt een eersteklas uitzicht over het Odenwald. Om wandelaars en dagjesmensen nog hoger van het panorama kunnen genieten, werd er ook een 18 meter hoge uitkijktoren op de top van de Katzenbuckel gebouwd. Helaas is het onduidelijk waar de naam van de berg vandaan komt. Er zijn twee aannames: aan de ene kant zou de vorm van de berg onze voorouders kunnen doen denken aan de rug van een kat, aan de andere kant wordt ook gezegd dat de naam van de berg teruggaat naar een oude stamnaam van de Chatten (Germaanse stam) .
Als iemand je over de beklimming van de Misthaufen vertelt, klinkt dat niet spectaculair. Wanneer je weet dat dit mesthoop betekent, wordt het al een stuk interessanter, of walgelijker. De mesthoop is in dit geval geen mesthoop bij een boerderij, maar een 2436 meter hoge berg in Vorarlberg. De top dankt zijn naam aan de gelijkenis met de wat kleinere mesthopen in de vallei. In de gemeenten van Vorarlberg werd de mest altijd op een vierkante hoop gestapeld. Geen wonder dus dat de rechthoekige vorm van die berg werd geassocieerd met mest.
De Watzmann is niet alleen de hoogste berg, maar ook het symbool van Berchtesgaden. Bovendien wordt het massief omgeven door een spookachtige legende. De als 'familie' aangeduide bergketen bestaat uit de Watzmann (2713 m) en de Kleine Watzmann (2307 m), ook wel de Watzmannfrau genoemd. Rondom zijn verschillende kleine pieken, de zogenaamde 'Watzmann kinderen'. Maar hoe is deze naam ontstaan? Heel, heel lang geleden woonde de wrede koning Watzmann met zijn vrouw en kinderen aan de Königssee. Als straf voor zijn wrede daden werden de slechte koning en zijn familie in steen veranderd. Wreed is de Watzmann nog altijd, omdat het massief gevreesd wordt vanwege zijn onvoorspelbare weersveranderingen.
De 1613 meter hoge Predigtstuhl (Preekstoel) ligt in de buurt van Bad Reichenhall in Beieren. De katholiek klinkende berg behoort tot de Berchtesgadener Alpen en de top is niet alleen te voet te bereiken, maar ook met de Predigtstuhlbahn. Overigens is de genoemde kabelbaan de oudste kabelbaan ter wereld die in zijn oorspronkelijke vorm bewaard is gebleven en nog steeds in bedrijf is. De Predigtstuhl kreeg zijn naam omdat je vanaf de top het hele gebied kunt overzien. Hierdoor werd de berg vergeleken met een preekstoel genoemd in een kerk. Dit is een verhoogde faciliteit van waaruit in het verleden de preek werd gehouden.
Hoogst nutteloos zou de naam van Hochunnütz in het Nederlands zijn. Samen met Hinterunuetz (2007 m) en Vorderunueter (2078 m) is de Hochunuetz (2075 m) een populaire bestemming op de Rofan in Oostenrijk. Rotsachtige, smalle paden leiden naar de afzonderlijke toppen in middelzware bergwandelingen, die inspireren door hun kale uiterlijk. De weg naar boven is dus allesbehalve nutteloos. De naam van de drie bergen is echter geen toeval. In het verleden werden de drie toppen eigenlijk als nutteloos beschouwd omdat op hun hellingen noch alpine landbouw noch landbouw kon worden beoefend.
Een harige rug kan ook plezier geven. Tenminste als het niet de rug van een mens is, maar de bergkam (Haariger Rücken) die wandelaars passeren op weg naar de Stalkarspitze (2350 meter). Haar groeit er niet op de top. Bergbeklimmers worden hier begroet door wilde rotsen. De bergkam is vernoemd naar de ruige rots, omdat het oversteken ervan geen sinecure is, maar een "harige aangelegenheid" kan vormen voor degenen die trittsicher zijn.
In het Karwendelgebergte bij Lenggries kan de Kotzen beklommen worden. De klim naar de 1771 meter hoge top is allesbehalve misselijkmakend. Integendeel, de Kotzen-tocht scoort met idyllische bospaden en goed beveiligde beklimmingen. Op de top van de Kotzen wacht een prachtig uitzicht op het blauwe Sylvenstein-stuwmeer. Hoe de berg zijn naam kreeg, is een raadsel. De meest logische verklaring is dat de Kotzen zijn naam door de eeuwen heen heeft zien veranderen. Wie in de regio Karwendel gaat wandelen, moet hoe dan ook een uitstapje naar de Leutaschklamm maken.
Thijs verkent de bergen in de zomer het liefst op de racefiets. De schoonheid van het landschap en de strijd aangaan met de berg zijn aspecten waarvoor hij graag afreist naar de Alpen. Naast het beklimmen van bekende Alpenreuzen als Alpe d’Huez, Col du Galibier en Mont Ventoux fietst hij ook graag in de heuvels van Zuid-Limburg.
